每年七月是香港人的購書「黃金週」，香港會議展覽中心被人潮堆得水洩不通，愛書人手不釋卷，在人堆中搜索「心頭好」，更有縮在一旁，堆頭苦「讀」……。「香港書展」就在這一幕幕場景中，盛況盡顯，香港多年來被品評為「文化沙漠」，看來並非全對。

基督徒是神眷顧的一群，連「閱讀」也忘不了他們。每年十一月的「基督教聯合書展」（近年還一分為二，另有「禮品、影音及事工聯展」）造就了「閱讀嘉年華」式盛會，是基督教書籍的大集會，要一下子搜羅喜愛的屬靈圖書，這是最佳的機會；所以每年都吸引許多基督徒前來搜購、閱覽，盛況能與「香港書展」內的「基督教坊」相比。

其實，不論「基督教坊」也好，「聯合書展」也好，可以證明一點，縱使近年普遍認為，基督徒的閱讀風氣每況愈下，很多人都察覺到部分香港的基督教書室慘淡經營，出版機構抓緊了出版計畫，出版以重點書為主……；一群喜愛閱讀，從書本裡支取養料、尋取屬靈真義的基督徒，他們仍是出版文化界忠心的支持者。沒了出版，他們定必饑渴乏力。

至於香港仳鄰的台灣，出版事業特別興旺，有名的出版社如聯經、時報、希代、天下、遠流、大塊等林立、書店如金石堂、誠品書店成為連鎖式企業，不但在閱讀文化上，在日常生活上，也能進駐了台灣人的文化當中，這是數十年來閱讀文化在台灣建立的佳績。

今年二月，筆者重臨台北國際書展，這處被稱為「閱讀與出版的嘉年華會」，在有名的101大樓旁的展貿中心舉行，進場時有點「平平無奇」的感覺，但最重要的，是一種「失色」的感覺不期然從內心深處湧了出來，原因是這裡著實欠缺了一點過去的光芒。據場中一些同業的分享，今屆書展的營業情況確是大不如前，有許多出版社也沒有參展，有人更認為這裡已變作超級的散貨場罷了，吸引不到一些「志不在此」的出版社參加。其實台灣讀書風氣鼎盛是我們一直的感覺，但當中原來經過了歷年市場的不斷膨脹，現在來到市場的調整期了－讀者再也承接不到多如潮水的新書。台灣出版社每年新書不少，去年便有四萬餘種新書推出市場，圖書零售店面對這麼多新書，出現了銷售及庫存的壓力，繼而把壓力轉回給出版商，加上供與求的變化，更加要出版業叫苦連天。

反觀香港，十多年來中型、大型書店數量不斷增加，說明業界還是看好圖書零售市場。雖然香港還沒有一家像台灣誠品那樣百貨式經營的書店，但聯合出版集團的三聯、中華、商務不停擴展，從過往的大型綜合店和小區書店為主，到現在出現了文史、社科、英文、法律等專門店及大學書店，分店超過四十家。來自新、馬的大眾書局和英文書店Page One十年前進駐香港市場，多年來大眾書局陸續擴展，分店增加，而Page One穩佔英文書店和設計圖書市場。香港的圖書市場可說是百花齊放，香港的成功是因為市場開放，不乏外來參與者競爭，圖書零售業正是一個正面例子。正是因為外來競爭者不絕，香港的書店的警覺性高，時常有危機感，慌怕自己不進步會遭受淘汰，於是力求改進，經營管理的層次也就不斷提升。

台灣的基督教出版界，同樣是面對市場的變化，而今次在台北書展看到的，「基督教展區」並不「旺場」，人流亦然，參展商亦然，今屆參與的，就只有華宣、校園、漢語聖經、宇宙光、以琳、道聲、台福、證主等寥寥數家，和香港「基督教坊」相比，大相逕庭。至於香港的基督教書室，近期開業與結業的，此消彼長；除了德慧文化在荃灣德海街開辦了一家「社區書室」－「德慧文化荃灣站」外，突破與天道先後在綠楊坊開業，荃灣成為基督教零售店的新熱點。

香港基督教社群的閱讀文化依然有待進一步的推動和培育，香港書業不忘大搞書展、讀書會、交流講座活動；教會主日崇拜後的書攤一個接一個的舉辦下去，就是要讓好書不斷「曝光」，推動信徒的閱讀風氣；書業謹守著的，除了是推動閱讀文化外，引伸開來，就是要叫信徒生命活得更豐盛，在主的愛中得到充足的培育滋長。校園出版社總編輯黃旭榮先生在近期一篇文章中也點題出來：「很難預測：如果基督信仰群體不讀書會怎樣？但我們卻可以知道，喜歡讀書的群體，他們的信仰更堅定了，他們的生命更豐盛了。」